Combler la Fracture Numérique : Un Enjeu Sociétal Prioritaire

La question de la fracture numérique est aujourd'hui plus cruciale que jamais. En sortie de pandémie, les données sont frappantes : 10 à 15 % de la population québécoise n'utilise pas internet, tandis que 16 % ne sont que des utilisateurs de base. Cela signifie qu'un quart de la population est en situation de vulnérabilité face aux outils numériques.

Face à cette réalité, la journée de discussions et de réflexion organisée par divers acteurs communautaires, gouvernementaux et du secteur technologique visait à identifier des opportunités de collaboration et à mettre en place des actions concrètes pour réduire cette inégalité.

Replacer l'Humain au Centre de la Révolution Numérique

Lise Langlois, directrice générale de l'Observatoire international sur les impacts sociétaux de l'IA et du numérique (OBVIA), a rappelé l'importance d'un regard critique sur les enjeux technologiques actuels. Pour elle, l'intelligence artificielle et les outils numériques ne pourront à eux seuls favoriser l'inclusion ; c'est une question de volonté et d'engagement collectif.

Rafik Boualam, de la fondation Lucie et André Chagnon, a mis en avant le lien entre fracture numérique et transition socio-écologique. Il a alerté sur le fait que la fracture numérique accentue les inégalités sociales existantes.

Le ministre Éric Caire a reconnu que la fracture numérique est souvent le « sujet dont on ne parle pas », alors qu'il touche non seulement les aînés, mais aussi les populations défavorisées et celles en situation de vulnérabilité.

Comprendre les Multiples Dimensions de la Fracture Numérique

Karine Gentelet (OBVIA) a souligné trois niveaux principaux de fracture numérique :

1. L'équipement : Accès à un ordinateur, à un smartphone ou à internet.
2. Les usages : Capacité à utiliser les technologies, à comprendre l'information en ligne et à interagir avec les plateformes.
3. Les données : Représentativité des populations dans les bases de données, impactant les modèles prédictifs et les services numériques.

Marie-Andrée Côté (Sentinelles numériques, Vote Pour Ça) a rappelé que la fracture numérique est avant tout une question humaine. Ce n'est pas seulement une affaire de générations plus âgées, mais une problématique qui touche toutes les classes sociales et toutes les tranches d'âge.

Les Bonnes Pratiques Pour une Inclusion Numérique

Baptiste Morch (Flambeau) a proposé une approche progressive pour traiter la fracture numérique, en insistant sur trois postures clés :

• Exiger « pour tous » : Créer des services accessibles à tous les publics.
• Apprendre : Sensibiliser et accompagner les utilisateurs en difficulté.
• Utiliser le design comme allié : Adopter une approche inclusive dans la conception des outils numériques.

François St-Clair et François Girard (MCN) ont présenté la stratégie gouvernementale en cybersécurité et numérique 2024-2028, qui vise à atténuer la fracture numérique selon trois axes :

1. Accessibilité des services : Diversifier les canaux et simplifier les solutions.
2. Accompagnement et assistance : Soutenir les individus et entreprises en difficulté.
3. Développement des compétences : Renforcer la littératie numérique pour un usage optimal et sécurisé.

L'Expérience Terrain : Témoignages d'Acteurs Communautaires

Le panel de discussion réunissant Marie-Ève Rousson-Godbout (Atout-Lire), Claude Gillet (Communautique), Cynthia Thibault-Larouche (Ciao) et Marie-Noëlle Béland (Engrenage Saint-Roch) ont mis en avant plusieurs initiatives concrètes :

• Atout-Lire : Accompagnement des personnes en difficultés de lecture et d'écriture, qui se retrouvent souvent marginalisées par la numérisation croissante des services publics. L'organisation milite pour des alternatives non numériques et un meilleur accès aux ressources.
• Communautique : Formation et soutien pour renforcer l'autonomie numérique, en mettant l'accent sur l'acquisition des compétences essentielles pour naviguer efficacement dans un monde de plus en plus digitalisé.
• Engrenage Saint-Roch : Initiatives de rematérialisation de l'information, telles que la mise en place d'un babillard communautaire physique et de nouvelles stratégies de diffusion accessibles à ceux qui ne sont pas connectés.

Les intervenants ont insisté sur la diversité des obstacles rencontrés par les personnes en situation de fracture numérique. Certains n'ont pas les moyens financiers d'accéder à du matériel informatique performant, d'autres éprouvent des difficultés à comprendre et utiliser les outils numériques en raison de barrières linguistiques, d'un manque de formation ou encore d'une méfiance envers les plateformes en ligne.

Une problématique soulevée est la perception erronée selon laquelle l'accessibilité numérique ne concerne que les personnes en situation de handicap visuel. Or, elle touche bien plus largement : des personnes en situation de précarité, des aînés, des nouveaux arrivants et même des travailleurs en surcharge cognitive qui, en fin de journée, peuvent eux aussi éprouver des difficultés à interagir avec des interfaces complexes.

Enfin, les participants ont rappelé que l’exclusion numérique n’est pas un phénomène inévitable, mais bien la conséquence d’un manque de prise en compte des besoins de tous dès la conception des services numériques. Ils ont appelé à une approche plus inclusive et empathique, où les concepteurs et décideurs prendraient réellement en compte la diversité des utilisateurs et leurs contraintes réelles.

Tous s'accordent à dire que la fracture numérique ne devrait jamais avoir existé. Si les populations vulnérables avaient été prises en compte plus tôt, beaucoup d'obstacles auraient pu être évités.

Conclusion : Une Responsabilité Collective

Les discussions de la journée ont mis en lumière la nécessité d'une action concertée entre les gouvernements, les organisations communautaires, les acteurs technologiques et les citoyens eux-mêmes. Pour réduire la fracture numérique, il faut non seulement rendre les services accessibles, mais aussi aller à la rencontre des personnes en difficulté et leur offrir un accompagnement adapté.

L'inclusion numérique n'est pas un luxe, mais une condition essentielle à une société équitable. Il est temps de placer l'humain au cœur du numérique.

Pour aller plus loin

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